「フローラＳ・Ｇ２」（２３日、東京）

　ゴールデンハインドが虎視たんたんと樫の権利獲りを狙っている。２勝馬がわずか１頭という小粒なメンバー構成なら、重賞４着＆ＯＰ２着の実績は断然上位。６戦のキャリアで培われた経験値と先行力を武器に、開幕週の府中で芦毛の馬体が躍動する。

　鮮やかな新緑のターフを味方に押し切りたい。ゴールデンハインドのここまでの成績は〈１・２・０・３〉。数字だけ見ると平凡だが、掲示板を外したのは一度もない。オープンの芙蓉Ｓ２着、重賞のフラワーＣでも０秒４差の４着と強敵相手に善戦してきた実績がある。

　武市師は重馬場だった前走のフラワーＣについて、「跳びが大きい馬なので道悪でリズムを崩してしまった」と振り返る。それでも、後方から末脚を伸ばした２頭がワンツーを決める差し有利の展開を、４角２番手から踏ん張ったのは高い地力の証明だ。

　次なる舞台は直線の長い東京コースだが、先行脚質の同馬にとって開幕週の絶好馬場は追い風だろう。指揮官は「変に抑えることはないし、リズム良く走れるなら行った方がいい。中途半端な競馬をするよりはね」と説明。ライバルの出方次第では、ハナを切ることも想定していた。

　美浦Ｗで行われた１２日の１週前追い切りでは、僚馬のマイネルシトラス（４歳１勝クラス）と併せて１馬身半先着。６Ｆ８３秒１-３６秒７-１１秒２と抜群の切れ味で、楽々と古馬を封じ込めた。「使ってカイ食いが良くなり、動きにも機敏さが出てきた。良化していますね。あとは状態の良さでどこまでやれるか楽しみ」とトレーナー。最大の強みは“経験値”。これまでの６戦で磨き上げた先行力を武器に、大舞台への切符をつかみ取る。