「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２９日、東京）

　春に大阪杯を制し、ひと回り成長した２３年はひと味違う。ジャックドールが持ち前のスピードで番狂わせをもくろむ。２２年は４着に終わったものの、今回は単騎逃げが可能なメンバー。スイスイ運んで２つ目のＧ１タイトル奪取といきたい。

　Ｇ１２勝目に向けて、好ムードが漂う。２６日に枠順が決定し、展開の鍵を握るジャックドールが引き当てたのは外めの８枠１０番。藤岡師は「スタートは速いですし、頭数も少ないので、あとは自分の形で運べればと思います」と口元を結んだ。３番人気に推された２２年はパンサラッサにハナを譲る形。そのパンサが大逃げを打ち、道中４番手から運ぶも最後は差を詰め切れず４着に終わった。今回はうるさい同型が不在。絶好の単騎逃げに持ち込めそうだ。

　状態面も文句なし。前走の札幌記念は６着に敗れたものの、外を回ったことに加えて異例の暑さも影響。そこから２カ月半の休養を挟んで立て直された。指揮官は「（追い切りでは）３週続けていい動きを見せてくれています。モタモタしている感じはなかったけど、時計が出ているとも思いませんでした。それでもこんなに出ているのかという感じ。楽に動けているということですね」と満足げに振り返る。

　息子の佑介と挑む大一番。コンビ実績〈６１０２〉に、師は「一番乗っていて、一番勝っていますからね。ベストな舞台ですし、左回りも絶対にいいと思います」と力を込める。１年ぶりに合体する人馬が、影をも踏まさず押し切るシーンを演じるか。