「安田記念・Ｇ１」（８日、東京）

　３度目のＧ１挑戦となる吉村誠之助騎手（１９）＝栗東・清水久＝が大記録に挑む。１９歳５カ月５日で挑む安田記念を勝てば、武豊の持つ最年少ＪＲＡ・Ｇ１優勝記録（８４年のグレード制導入以降）の１９歳７カ月２３日を更新する。当レース２年連続４着のガイアフォースとの新コンビで快挙達成を目指す。

　競馬史に新たな１ページを刻むことができるか。ガイアフォースとの新コンビで３度目のＧ１挑戦となる吉村がグレード制導入以降、最年少ＪＲＡ・Ｇ１制覇の記録更新を狙う。

　４日の栗東坂路での初コンタクトでは息を合わせて力強く坂を駆け上がり、４Ｆ５１秒９の好時計をマーク。吉村は「他と比べようがないですが、動きは良かったと思います。またがってみていい馬だなと感じました」と手応えをつかんだ。

　現在の記録は武豊で、８８年菊花賞を１９歳７カ月２３日で制している。「勝てば記録を更新するということですが、特に意識しているということはない」と冷静だ。これまで２度のＧ１経験（ともにランスオブカオスに騎乗、２４年朝日杯ＦＳ＝３着、２５年ＮＨＫマイルＣ＝５着）でスキルアップはもちろん、大舞台でも平常心を保つことを養った。「レースに挑むという姿勢に関しては他のレースと変わりないです。日本のレースの中で一番格式の高いレースに参加できることはうれしいですし、ありがたいと思います」と目を輝かせる。

　２２年セントライト記念以降は白星のないガイアフォースだが、昨年のフェブラリーＳで２着。安田記念でも４着とＧ１級のスピードとパワーを披露してきた。吉村も「コース、舞台に関しては、この前のＧ１（ＮＨＫマイル）で経験したので不安要素はないです。ある程度いいイメージはできている」と力を込める。伸びしろたっぷりの１９歳が最年少Ｇ１ジョッキーの称号をつかみ取るか。