「新馬戦」（６日、小倉）

　１７年菊花賞馬キセキのファーストクロップとなるサイン（牡２歳、栗東・佐藤悠）が、日曜小倉５Ｒ（芝１８００メートル）にスタンバイ。馬体重は５２０キロ前後。父譲りの雄大な馬体を誇り、佐藤悠師は「緩さがまだ残っている」としつつも、「手脚が軽いです」と重苦しさを全く感じていない。

　２週前の栗東ＣＷでは６Ｆ８０秒７-３５秒６-１１秒３をマーク。そして、１週前には松山を背にラスト１Ｆを１１秒１でまとめてみせた。一連の調教過程に師は「いい馬です。ゲートも速いですし、テンのスピードもある。体力もありそうです」と上々の手応えを伝える。

　使えばさらに良くなりそうな雰囲気が漂うが、先週の日曜小倉６Ｒで新馬戦初勝利を飾った厩舎の勢いに乗り、種牡馬としての初陣となる父に白星を届けたい。