松若風馬騎手騎乗のイングランドアイズ(左)がゴール前抜け出す(カメラ・高橋 由二)
◆第61回小倉記念・G3(7月20日、小倉競馬場・芝2000メートル、良)
夏の小倉開催を締めくくるハンデ重賞で、サマー2000シリーズ第3戦は16頭で争われ、メンバー最軽量のハンデ51キロで9番人気の
イングランドアイズ(牝5歳、栗東・安田翔伍厩舎、父
キングマン)が、最内枠から好位を追走。直線で抜け出して重賞初制覇を飾った。勝ちタイムは1分59秒9。
前走の垂水S・3勝クラスは7着で、メンバー中唯一の牝馬が格上挑戦でつかんだ初タイトル。牝馬の勝利は22年
マリアエレーナ以来となった。
初コンビの松若風馬騎手は22年ラジオNIKKEI賞(
フェーングロッテン)以来、3年ぶりの重賞V。
2着はハンデ55キロで3番人気の
シェイクユアハート(古川吉洋騎手)、3着はハンデ58キロで2番人気の
ディープモンスター(北村友一騎手)が入った。
松若風馬騎手(
イングランドアイズ=1着)「素直にうれしいです。内が残っていたりして、馬場傾向を考えていたんですが、理想とするいいポジションでできました。直線を向いて反応がよかったので、これで差し切れる、という伸びでした。いいタイミングで乗せてもらえました」