WASJ個人戦で優勝したトール・ハマーハンセン(中央)。左は2位のクレイグ・ウィリアムズ、右は3位の坂井
「2025
ワールドオールスタージョッキーズ(WASJ)」(24日、札幌)
初日の2戦を4、1着でまとめ、首位で2日目を迎えた
トール・
ハマーハンセン騎手(25)=ドイツ=が第3戦も制してラ
イバルを突き放し、計73ポイントで初出場初優勝を飾った。2位は66ポイントのクレイグ・ウィ
リアムズ騎手(48)=豪州、3位には40ポイントで坂井瑠星騎手(28)=栗東・矢作=が続いた。団体対抗戦はJRA選抜が202ポイント、WAS選抜(外国人&地方騎手)が246ポイントで、15年の初開催から初めてWAS選抜が勝利した。
まさに圧巻の手綱さばきだ。23日の第2戦でJRA初勝利を挙げ、シリーズトップに立ったドイツの若き名手
ハマーハンセン。迎えた第3戦。コンビを組む
ベルギューンを2番手に誘導すると、逃げる戸崎圭の
チュウワクリスエスを4角手前で早々にパス。直線は後続を全く寄せつけない3馬身差の楽勝劇で、最終戦を待たずしてV当確ランプをともした。
「完璧なレースでした。スタート時に軽くつまずきましたが、すぐに立て直し、コーナーで合図を出した際に素晴らしい反応で加速してくれました。レースの距離もぴったりだと思います」と相棒の走りを絶賛した
ハマーハンセン。母国でリーディング獲得、独ダービーやバイエルン大賞を制した手腕を、日本のファンの前でまざまざと見せつけた。
表彰台の一番高い所に立つと深々と頭を下げ、「ファン、関係者にお礼を申し上げたい。素晴らしい騎手とともに戦えて、学ぶことができました」と笑顔で話した。早々と優勝を決めたことに「素晴らしい馬に恵まれました」と謙遜した25歳は、「日本も大好きです。戻ってきて私のレースを見せたい」と再び日本で活躍する姿をファンに約束した。