「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１７日、阪神）

　東の総大将タワーオブロンドンが躍動。年長馬をあおる力強いフットワークを披露し、藤沢和厩舎の連覇に向けて好ムードを漂わせた。

　古馬のティソーナ（４歳１６００万下）を楽々とあおった。タワーオブロンドンが１３日、美浦坂路で天性のパワフルな走りを披露。課題の精神面でも、陣営は合格点を与えた。前半はリラックスして僚馬を追走、ラスト１Ｆで内から馬体を併せてから加速。４Ｆ５３秒２-３８秒５-１２秒１でラストは馬なりで併入した。

　藤沢和師は「先週Ｗコースでやったし、輸送もあるから十分。もともと坂路は動く馬だが、手応えは馬なりだったし順調ですよ。利口な感じを受けたね」と、ムキにならなかったことを評価する。

　昨年優勝のサトノアレスとは全然タイプが違う。前者は切れ味が武器。こちらはパワー＆スピード型。前２走は千四だったが、同師は「前走はペースが遅くても我慢した。血統的には短距離馬ではない。あの競馬ができればマイルでも」と距離克服に自信を深めたというわけだ。

　とはいえ、マイル戦は未知数。初戦からコンビを組むルメールは「いつも追い切りは大変な馬だけど、きょうは息が入って反応もいい。前走は最後に脚を使って楽に勝てた。でも、１４００メートルとマイルの競馬は違う。体形はスプリンター。早く走りたい気持ちが強いから、リズムが重要だね」と気を引き締める。

　パワーが有り余る“じゃじゃ馬”を、リーディングジョッキーがどう御すか。今後の路線を決める分岐点となる一戦だ。