ファン投票第1位で有馬記念(GI・中山芝2500m)に出走するレイデオロ(牡4・美浦・藤沢和雄)が、クリストフ・ルメール騎手を背にウッドチップコースで最終追い切りを行った。追い切り後、ルメール騎手と藤沢調教師の共同記者会見が行われた。

■ルメール騎手

(今日の追い切りについて)
「とても良かったです。今日は3頭で競馬のようなシチュエーションで追い切りました。最初は2番手で走っていて、3コーナーから3番手になって、最後はもう1度併せで伸びてくれました。良い追い切りでした」

(前回の天皇賞秋(GI・1着)の東京コースから今回は中山競馬場に替わるが、そのあたりは？)
「大丈夫だと思います。中山競馬場で3回勝ったこともあるので、心配はしていないです。この競馬場が好きだと思います」

(レースプランは？)
「まだプランはありませんが、中山競馬場なのでスムーズなレースが必要ですね。直線がちょっと短いですから、3コーナーから良いポジションが必要です」

(枠順の希望は？)
「大外過ぎたら大変ですし、もしペースが遅くなったら内枠だと大変になるので、真ん中がベストだと思います」

(改めてレイデオロの持ち味、長所は？)
「すごく良いペースを維持することができます。切れ味はそんなに強くはないですけど、長い脚でゴールまでよく頑張ってくれます。速いペースでも、最後まで速いペースを維持することができると思います」

(ジャパンCの記者会見でアーモンドアイをフェラーリに例えていたが、レイデオロを例えるなら？)
「彼はランドローバー。体がストロング、強いです。直線でずっと加速している。だからフェラーリではなく、速い4WDみたいです」

(ファンの投票が1番多かったが？)
「はい、嬉しいですね。レイデオロは人気のある馬です。皆彼が好きで、嬉しいですね。去年ダービーを勝ちました。今年は天皇賞を勝つことができましたので、とても良かったです。ファンは良い馬が好きなので、今回の有馬記念ではファーストチョイスでした。良かったです」

(ルメール騎手にとって、有馬記念は特別なレース？)
「そうです。日本のファンにとって多分1番大きなレースですね。日本に来てから毎年有馬記念に乗りたい、そして是非勝ちたい大事なレースですね」

(最後にファンにメッセージを)
「皆様、日曜日に中山競馬場の有馬記念でレイデオロを応援してください。素晴らしいレースになると思います。よろしくお願いします」

■藤沢調教師

(前回の秋の天皇賞を振り返って)
「とても強い競馬で、ひと安心しました」

(ここまで2か月、調整過程は？)
「天皇賞の後はノーザンファーム天栄に放牧に出して調整してもらい、1か月前に帰ってきて、そこからは順調にペースが上がってきています」

(今日の追い切りについて)
「秋使ってきていますのでそんなに速い時計ではないですけど、終いは併せるように言っておきました。いつも通り、動きは良かったと思います」

(中山コースについては？)
「2500mというのは難しいコースですが、オールカマーでも中山で走っていますし、スタートも幾分良くなったので何とか頑張ってもらいたいです」

(希望する枠順は？)
「そんなに外でない方が良いかなとは思っています」

(レースプランは？)
「難しいコースですからね、やはり流れに乗ってレースをしたいと関係者は皆思っていると思います」

(有馬記念はこれまでも結果が出ているが、過去のスーパースターたちと比べてこの馬は？)
「先輩たちは3歳の春は今ひと息だったのですが、レイデオロはダービー馬ですし、2歳のうちから逞しい馬でした。年齢とともにまた一段と良くなっているので、また違う期待感があります」

(ピークが長い印象があるが？)
「それほどレースの数を使っていないので、それが要因かと思います」

(ファン投票第1位、11万票という数字については？)
「いつも応援してもらって、また(その数字については)驚いていますけど、期待に応えるように本人に良く言っておきます」

(ファンにメッセージを)
「いつも応援して頂いてありがとうございます。前走はとても強い内容でひと安心しています。今回は違うコース、違うメンバーということで、また頑張ってくれると思います。応援してください」

(取材・文：佐々木祥恵)