「皐月賞・Ｇ１」（１４日、中山）

　鞍上＆調教師ともに初クラシックのダディーズマインドが皐月賞で台風の目になるか。当初は除外の対象だったが、ライバル陣営の回避により、出走が可能に。青木師は「同じ関東馬のアクシデントなので手放しでは喜べませんが、せっかく出るからにはいいところを見せたい」と意気込みを伝えた。

　最終追いは１０日、美浦Ｗでクリムズンフラッグ（４歳１０００万下）との併せ馬。５Ｆ６８秒１-３８秒２-１２秒７を記録して併入。調教パートナーの方に騎乗していた主戦の宮崎は「最後は前に出してあげようかと思っていたけど、その必要もなかったですね。いい動きでした」と笑顔だ。デビュー１３年目の鞍上もＧ１騎乗は４回目だが、クラシックは初参戦。それでも「特に肩の力は入っていませんよ」と自然体で臨む。

　開業３年目の指揮官は「クラシックは憧れに近い感情がある」と武者震い。「元から能力の高さを感じていた馬。ただ出るだけではなく、色気を持って臨める」。最高の晴れ舞台で存在感を示す構えだ。（デイリースポーツ・刀根善郎）