今年で第33回を迎えるやまびこ賞は、盛岡競馬場のダート1800mで行われる3歳限定の競走だ。1-3着馬には、岩手三冠レースの最後の一冠・不来方賞の優先出走権が与えられる。今年は東北優駿2着のピアノマンなど6頭で争われる。

　◎はピアノマン。門別でデビュー戦を勝った後、南関東で11戦3勝とキャリアを積み、岩手に転入初戦の東北優駿でフレッチャビアンカの2着。能力、実績ともに、このメンバーなら1枚上の印象で、ここは初重賞制覇の可能性十分だ。

　○にカフジリブラ。JRA未勝利から岩手に転入して、破竹の5連勝と勢いに乗っている。重賞は初めての挑戦となるが、圧勝した前走のレース振りからも、いきなり好勝負ができそうだ。

　▲はグランメガスマイル。南関東から転入初戦となり力関係が読みにくい面はあるが、南関で揉まれてきただけに侮れない存在。上位争いを期待したい。

　△は、このレースと同じ舞台のORO開幕特別でマイランコントルの3着で、東北優駿でも3着のレールガン。

　実績上位のピアノマンに、まだ底を見せていないカフジリブラと南関東から転入初戦のグランメガスマイルがどのような戦いを挑むのか。注目のやまびこ賞は、7月28日(火)、18時30分発走。

(文:佐々木祥恵)