「ジャパンＣ・Ｇ１」（２９日、東京）

　３強のうち、一体どの馬を軸にすればいいのか-。デイリースポーツ・松浦孝司がその問いに答えるべく、血統面からアプローチした。いずれも府中２４００メートルで最上の結果を残してきた名馬だが、導き出されたのは無敗三冠牝馬デアリングタクト。ＳＳのクロスに裏打ちされた爆発力は申し分なし。パワーを要する今の芝には、重厚な血統構成が合致すると見立てた。

　デアリングタクトの血統的な妙は、父の母シーザリオと、母の母デアリングハートが０５年桜花賞で戦っていることだろう。ラインクラフトに敗れはしたものの、シーザリオが２着、デアリングハートが３着と好レースを展開。桜花賞はもちろんのこと、牝馬三冠を獲れる下地は整っていた。

　良血の母はわずか１戦で現役を引退。数を使っていない分、活力があり余っていたのか、初子からいきなり歴史的名牝を輩出した。父エピファネイア×母の父キングカメハメハの配合は、京成杯２着のスカイグルーヴや、現３勝クラスのクラヴェルと同じ。サンデーサイレンスの４×３のクロスが効果的で、大種牡馬のＤＮＡをうまく受け継いでいる。

　牝馬の活躍が目立つ傾向があり、この血統の“爆発力”を発揮するには精神面の成長が不可欠。年齢を重ねつつ、メンタルが成長すれば、さらなる飛躍が期待できそうだ。

　コントレイルの母ロードクロサイトはバリバリの米国血統で、ミスプロ系の中でもよりダート色が濃いファピアノ系。日本では、エンパイアメーカーやダンカークの名を挙げれば分かりやすいだろうか。持久力に優れている半面、切れ味に欠ける産駒が多く、中長距離のダートで活躍馬が多いのが特徴的だ。

　だが、やはり大種牡馬ディープインパクトの血は偉大だ。母の父アンブライドルズソングとの配合からは、１５年朝日杯ＦＳを制したダノンプラチナを輩出。父系の軽さ＆母系の重厚感がマッチしたことで、相乗効果が生まれている。

　ディープと同じＳＳ系×母の父アンブライドルズソングの配合には１８年大阪杯＆１９年ジャパンＣを制したスワーヴリチャード（父ハーツクライ）や、１４年の菊花賞馬トーホウジャッカル（父スペシャルウィーク）がおり、ファピアノ系の持久力を大舞台で遺憾なく発揮している。

　アーモンドアイに関してはもはや、血統の域を超えてしまった感もあるが、いま一度、Ｇ１・８勝馬のパワーの源を探ってみたい。

　父は、日本と香港で短距離Ｇ１・６勝を挙げた“世界のロードカナロア”。種牡馬としても、本馬の他に１８年ホープフルＳ＆１９年皐月賞を制したサートゥルナーリアや、１８年マイルＣＳを制したステルヴィオを輩出しており、産駒に良質なスピードを伝えている。

　母は０６年のエリザベス女王杯馬フサイチパンドラ。他に目立った産駒は見当たらないものの、一つ下の半妹に昨年のアネモネＳ３着馬ユナカイト（父ヨハネスブルグ）がいる。この姉妹の共通点を見いだすと、父であるロードカナロアとヨハネスブルグには、ともにストームキャットの血が入っている。ＳＳ系×ストームキャットのニックスは、１３年ダービー馬キズナを筆頭に活躍馬がズラリ。恐らく、爆発力の源流はここにある。

　実績だけなら１８年に驚異のレコードＶを果たしたアーモンドアイに逆らう手はないが、当時は斤量５３キロ。血統から見える“マイル〜中距離色”を高速馬場で補えた可能性は十分にある。昨年の有馬記念での衝撃的な惨敗（９着）も気になる材料。今秋の東京芝はかなり馬場が荒れているだけに、２４００メートルでこの馬らしいパフォーマンスができるかどうかが鍵になりそうだ。

　その点、デアリングタクトは３歳牝馬で斤量が５３キロ。父エピファネイア×母の父キングカメハメハの重厚さを兼ね備えており、重馬場の桜花賞Ｖの走りを見ても、馬力を要する今の東京芝は望むところだろう。スタミナも問題なし。３歳牝馬が活躍しているデータも後押しする。

　コントレイルも母系がパワー型のマイラー血統。荒れた馬場でもさほど苦にすることはないはずだ。何より三冠戦の中でも菊花賞が最も苦しい競馬で、ダービーを圧勝した２４００メートルで戦えるのは大歓迎。あっさり“父子制覇”をやってのけても驚けない。