「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月１日、パリロンシャン）

　今年も日本の悲願へ向けて、スルーセブンシーズが欧州最高峰の頂に挑戦する。初の栄冠獲得に立ちはだかる有力外国馬を紹介する。

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　着実に力をつけてきた４歳馬ウエストオーバーが混戦を断つ。２２年は愛ダービーを圧巻の走りで制し、Ｇ１初制覇を挙げたが、キングジョージ?世＆クイーンエリザベスＳで５着に敗れ、続く凱旋門賞では離された６着-。古馬の壁に跳ね返される形となった。

　ただ、約半年後のドバイシーマクラシックで見違える姿を披露。イクイノックスの２着に好走したことを足掛かりに、コロネーションＣでも２着。サンクルー大賞ではザグレイやテュネスといった実績馬を早め先頭で押し切り、愛ダービー以来となるＧ１タイトルを手にした。

　前走のキングジョージ?世＆クイーンエリザベスＳは、古豪フクムとのし烈なたたき合いに。デッドヒートの末に頭差の２着に敗れたものの、勝ちに等しい内容だった。２３年に入ってからは(2)(2)(1)(2)着と安定感は抜群で、２２年とは臨戦過程、充実度が違う。

　パリロンシャンは天気次第で馬場状態が大きく変わるが、ドバイ・メイダンの軽い芝、フランス・サンクルーの渋った芝どちらにも実績があるように、馬場を問わないタイプなのは大きな強みだ。本格化を迎えたフランケル産駒が、一気に世界の頂点を極めるか。