「マイルグランプリ」（１６日、大井）

　役者が違った。好位から進んだ１番人気のスマイルウィが史上３頭目の連覇で重賞８勝目。「第６２回ゴールドカップ・Ｓ１」（１２月２４日・浦和）への優先出走権をゲットした。２着には僚馬で、７連勝中だった３番人気のムエックスが伸びて張田京厩舎のワンツーフィニッシュ。先に動いた５番人気のアランバローズが３着に粘った。

　５８キロを背負った大外枠でも、悲願の交流重賞Ｖで勢いに乗るスマイルウィには関係なかった。

　トップスピードで飛び出すと好位３番手をキープ。向正面過ぎで２番手からアランバローズが先頭に立ち一気に差を広げた。４角を回って７、８馬身差はあったが、決して慌てなかった。矢野貴は「想定内。この馬のリズムで走れば差せると思った」と冷静そのもの。

　言葉通りにラスト１００メートル過ぎで粘るアランを並ぶ間もなくかわすと、７連勝中の僚馬ムエックスの猛追も難なく退けた。「スタートが速いし、かえって内を見られる外枠で良かった。まだまだ僕の知らないスマイルウィがいると思うし、活躍して欲しいですね」とパートナーをたたえた。

　３走前のかきつばた記念（Ｊｐｎ３）３着後に体調を崩したが、一から立て直した。まだ本調子でなかった前走のオーバルスプリント（Ｊｐｎ３）で悲願の交流重賞Ｖ。コンサートボーイ（１９９６、９７年）、セイスコーピオン（２０１６、１７年）に続くレース連覇に張田京師は「馬に感謝しかない。バローズに逃げ切られるかと思ったけど、底力だね」と目を細めた。次は３連覇の懸かるゴールドＣへ。「前回よりだいぶ上がってきたけど、まだまだ良くなる雰囲気」と笑いが止まらなかった。