「ジャパンＣ・Ｇ１」（２４日、東京）

　追い切り翌日の２１日は、体をほぐすように府中のダートコースを流したゴリアット。状態面についてグラファール師は「体重も落ちていないし、馬もハッピー。１５０％フィットした」と胸を張った。２週間後の香港ヴァーズからも招待されているが、「当然、ジャパンＣにフォーカスしている」と本気度を伝えた。

　「前走はジャパンＣの準備レース。今年のメンバーでどの馬を選ぶ？と聞かれたら、間違いなくこの馬。だからラッキーだ」と力を込めたのはスミヨン。「大きなレースは全てそうだけど、内ラチがいい。いいペースになるだろうから１〜７番が欲しいね。希望する枠なら、余計な力を使わなくてすむ」という願いが通じたのか、最内の１枠１番をゲット。追い風が吹いてきたようだ。

　会見終盤に壇上へと呼び込まれたのが、Ｘ（旧ツイッター）でも注目を集める共同馬主のジョン・スチュワート氏。「トヨタに１８年勤めて、輸送して競い合うことがベストなことと理解している。芝のレースはヨーロッパが一番とみんな知っている。優秀なヨーロッパの馬を日本に連れてきて、日本競馬がどれだけ進展したのか。これは一つのテストだ」と滑らかな口調で自信満々の様子だった。