今年のマイルCS・G1(11月23日、京都競馬場・芝1600メートル)は、どんなドラマが生まれるのか。過去の名勝負・00年のアグネスデジタル(的場騎乗)勝利を振り返る。後方を進んだ13番人気のアグネスデジタルが、ゴール寸前でダイタクリーヴァ(安藤勝騎乗)を一気に差し切り、1分32秒6のコースレコードで芝初勝利をG1で飾った。

　どこに、こんな切れ味を隠していたのか…。アグネスデジタルの切れ味は、それほど鋭かった。だれもがゴール前は、ダイタクリーヴァの勝利を信じた。そのときだ。あと200メートルのところから風のように伸びて、並ぶ間もなくかわしてしまった。ついでに「ダート馬」のらく印まで吹き飛ばしてしまう。何と芝の初勝利がG1になった。

　ふだん表情をあまり表に出さない的場も喜びひとしおだ。「レース前は、もう少し前につけようと思ったが、ペースが速かったのであの位置で我慢した。残り200メートルの手応えで、これなら届くと思った」ジョッキー生活26年目のベテランはこの翌年、01年2月一杯でムチを置き、調教師転向を明らかにしているが、この日でG1の勲章は13回を数えた。白井調教師(当時)もまた、感激に声を弾ませた。「次週のジャパンCダート(東京・2100メートル)にも登録したが、距離を考えてこちらに。それで結果を出したんだから…。今までで一番、しびれたわ」スペシャルウィーク、ダンスパートナーなど名馬を育てたトレーナーをも酔わせる劇的な勝利だった。

　米国生まれの同馬は99年に栗東・白井寿昭厩舎所属でデビュー。00年マイルCSでG1初勝利を挙げると、翌01年の南部杯を制し、84年のグレード制導入後では初となる芝とダート両方のG1勝ち馬となった。その後は天皇賞・秋、香港カップ、02年フェブラリーSとG14連勝を達成。03年には安田記念も制した。通算成績は32戦12勝。通算獲得賞金は9億4889万2700円(地方、海外含む)。引退後は種牡馬入りし、14年ジャパンダートダービーを勝ったカゼノコ、09年札幌記念など重賞を3勝したヤマニンキングリーなどを出した。21年12月、24歳で天国へ旅立った。