大一番に向けて態勢が整った。タマモベストプレイは、ハロー(馬場整地)明けの栗東坂路を気分良く単走。軽く気合をつけられると即座に反応してしまいを伸ばした。4F53秒9-39秒1-12秒3のタイムに、またがった南井助手は「理想の追い切りができた。いい感じにテンションを保てている」と納得の笑み。南井師も「ちょうどいい時計。順調に来ているし体調面は問題なし」と、仕上がりに胸を張った。

　万全のローテで挑む一戦だ。間隔を詰めた方がいいタイプだけに、中5週になる弥生賞ではなく中3週のスプリングSを選択。その前哨戦は荒れた内側の馬場を走らされながら、勝ち馬から0秒2差の2着と奮闘した。「競馬らしい競馬ができた」とトレーナーは内容に合格点。長距離輸送をクリアできた点でも、収穫は大きかったようだ。

　課題は距離の克服だろう。自身は1800mで結果を出しているとはいえ、全兄姉(タマモホットプレイ、タマモナイスプレイ、チャームポット、タマモトッププレイ)の勝ち鞍は1200〜1600mが中心。未知となる10F戦の攻略が鍵となる。「やってみないと分からない。ただ今年は強い馬はいるけど、抜けた存在はいないからね。どの馬にもチャンスがあると思う」と師はチラリと自信をのぞかせる。血統的な“壁”をぶち破り、力強く1冠目奪取といく。

提供：デイリースポーツ