「函館２歳Ｓ・Ｇ３」(２４日、函館)

　重賞タイトルと函館リーディングのＷ獲りだ。２３日で３７歳のバースデーを迎える池添謙一騎手(３６)＝栗東・フリー＝が、素質馬ドゥモワゼルを函館２歳王者へ導く。初コンビだが、最終リハにも騎乗して好感触を得ている。自身は先週５勝の固め打ちで、今夏の函館開催は通算１０勝。２位とは１勝差だが、一気に同リーディング首位に躍り出た。絶好調男がバースデーウイークに存在感を見せつける。

　目の前のチャンスは逃さない-。初コンビのドゥモワゼルで重賞Ｖを狙う池添が、自身初の函館リーディングにも照準を定めた。

　今週は２３日、２４日で１２鞍に騎乗予定。１１年札幌リーディング以来となる北の大地でのタイトル奪取へ、「毎年北海道に来ているし、函館でも獲れたらいい。欲は出てきます。他にも爆発力のあるジョッキーがいるし、騎手同士の争いも楽しんでもらえれば」と力を込める。

　前半戦こそ３勝に終わったが、開催が変わった後半になって勝ち星を量産。先週は９戦５勝の大活躍で通算１０勝まで押し上げ、一気に首位に立った。「結果を出さないといけないレースで勝てたのが良かった。いい馬に乗せてもらっていますしね」。先週の５勝は全て前のレースか最終リハで騎乗した馬。戦前にパートナーの近況を把握することで、しっかりと結果を出した。

　２４日、１１Ｒ・函館２歳Ｓで初コンビを組むドゥモワゼルにも、２０日の最終リハに騎乗し、既に特徴はつかんでいる。「体の小さい馬ですが、小さい分、キャンターでもキビキビとした走りで悪くないと思います」と乗り味を説明する。新馬戦は逃げて２着、前走は差し切って初勝利。「２回違う競馬を経験できているのはいい。少しゲートが遅いみたいなので、(うまく)出てくれたら」と好走のポイントを挙げた。

　人馬とも今後の飛躍につなげる意味で重要な一戦。「札幌は層が厚くなるし、さらに頑張らないと。秋に向けてもリズム良くいきたい」。２３日に３７歳の誕生日を迎える。重賞＆リーディングのダブル獲りで、今夏の函館を締めくくる。