「アルテミスＳ・Ｇ３」（２８日、東京）

　中山で新馬戦を勝ったグランドピルエットが重賞に挑戦する。父は新種牡馬ロードカナロアで母は０９年京成杯ＡＨを勝ったザレマという良血馬。高木助手は「前走後はここを目標にしっかり調整した。実戦を経験し、ラストで沈むようになったし、走りの質は良くなっている」と前回からの変化を口にする。ただ、レースについては、「高い素質を秘めているものの、まだ心身ともに若い馬だから」と半信半疑だ。

　高木助手にとってアルテミスＳは苦い思い出がある。２年前のメジャーエンブレム。新馬とアスター賞を連勝し、１番人気に支持されながらもデンコウアンジュに差されて２着となった。「これまでで一番、悔しかった」と当時を振り返る。それほど自信はあった。「メジャーは絶対に勝つと思っていたからね。そういうことが起こるのも競馬。今年はその時とは逆にチャレンジャーとして挑みますよ」と前を向く。くしくもパートナーは２年前、デンコウアンジュに騎乗していた田辺。何かが起こりそうな雰囲気はある。