「皐月賞・Ｇ１」（１４日、中山）

　東西の無敗馬対決ムードに割って入るのは、ＪＲＡ賞・最優秀２歳牡馬アドマイヤマーズだ。前走の共同通信杯で２着に敗れ、デビューからの連勝は４でストップしたが、その絶対的能力の高さは誰の目にも明らか。デビューからコンビを組み、単独トップの４勝を挙げる“皐月賞男”Ｍ・デムーロとともに、２歳王者が１冠目をもぎ取る。

　主役の座はオレだ！２歳王者アドマイヤマーズが、１冠目奪取に全力投球だ。

　昨年は朝日杯ＦＳを制覇。デビューから４連勝として最優秀２歳牡馬に選出された。まさに順風満帆な戦いぶりだった。ところが今年の始動戦となった共同通信杯では、同じく無敗のダノンキングリーに敗れて２着。

　初めての屈辱感を味わったが、「初の１８００メートルだったし、（長距離）輸送もあった。次に向けて試すレースでもあったし、（課題を）再確認できた」と津田助手は前を向く。悲観の色は全くない。それどころか、むしろ敗戦を今後への糧としている。

　前走後は放牧に出て約１カ月前に帰厩。仕上げも問題なく進んでいる。次走にＮＨＫマイルＣ（５月５日・東京）を予定している点から、今回は距離克服が鍵となるが「距離は延びるけど、中山なのでプラマイナス、ゼロだと思います」と不安視する様子はない。

　朝日杯ＦＳでは、７日の桜花賞をレースレコードで制したグランアレグリアを完封。それが何よりも強さの証明だろう。「２歳の時から感じてはいたが、総合的にポテンシャルが高い。精神的な幼さもマシになって、弱点がないところが強み。切れ味勝負ではなく、総合力で。全体のパフォーマンスで勝負したい」と力強い。

　鞍上のＭ・デムーロは、皐月賞・単独トップの４勝を挙げている最強パートナー。２歳王者のプライドにも懸け、強いライバルを倒し、まずは１冠目をつかんでみせる。

　１週前追い切りでは、栗東ＣＷで６Ｆ８０秒４-１２秒０（Ｇ強め）。ルタンデュボヌール（５歳１６００万下）に１秒２先行して併入、ネプチュナイト（４歳１０００万下）には０秒７追走して０秒４先着。キビキビとしたフットワークで、追われてからの反応や伸び脚もシャープ。前走から間隔はあいているが、しっかり乗り込まれて態勢は整っている。