世界の名手が東京で魅せた。２０１２年以来、７年ぶりにＪＲＡの短期免許を取得して１９日から日本で騎乗しているクリストフ・スミヨン騎手（３８）＝ベルギー＝が、２１日の東京７Ｒを７番人気ソーラーフレア（牡４歳、美浦・高柳瑞樹厩舎）で快勝。日本では２０１４年のジャパンＣ（エピファネイア）を勝って以来、久しぶりの勝利となった。

　ソーラーフレアは約１年３カ月ぶりの実戦。休養が長引いたため、スミヨン騎乗でも単勝人気は１５頭立ての７番人気だった。しかし、好スタートを決めて２番手のポジションにつけると、最後の直線では逃げた馬をきっちりかわして先頭でゴールに飛び込んだ。待ちに待った勝ち星にスタンドからは大きな歓声が上がり、レース後はウイナーズサークルに大勢のファンが詰めかけ、サイン攻めにあった。

　２７日に東京競馬場で行われる天皇賞・秋（Ｇ１）では、神戸新聞杯を圧勝した皐月賞馬サートゥルナーリア（牡３歳、栗東・角居勝彦厩舎）と初コンビを組み、現役最強牝馬アーモンドアイ（牝４歳、美浦・国枝栄厩舎）との激突が大きな注目を集めている。ワールドクラスの技術を駆使するトップジョッキーが、どんなパフォーマンスを見せてくれるのか。今から興味が尽きない。