「ジャパンＣ・Ｇ１」（２４日、東京）

　周囲の空気を一瞬にして変えた。ＪＲＡの短期免許を取得し、８年ぶりに来日したデットーリが２１日、初めてトレセンに姿を見せた。早速、ＣＷでギベオン（４歳オープン）に、坂路ではコーカス（５歳２勝クラス）に騎乗した。「とても美しく、いい場所ですね。乗れて良かった」と笑顔を見せる。調教後は多くの報道陣やトレセン関係者に囲まれ、注目度の高さをうかがわせた。

　ジャパンＣでコンビを組むのはルックトゥワイス。身元引受調教師でもある藤原英師は「理屈じゃなく、競馬界のスーパースター。実績を見ても、そう。存在だけで十分。象徴だから」と手腕に大きな期待を寄せる。「ここに合わせて来たし、馬の状態が悪いはずはない。全能力を出せれば面白い。これだけの混戦なら、フランキー（デットーリ）が生きる」とＧ１初Ｖに意欲を見せる。

　前日の夜は同じイタリア出身で、宿泊先として自身の家を提供してくれているＭ・デムーロと、すしを食べに出掛けたそうだ。イカや白子と生ものに手を伸ばし、日本食でパワーを蓄えた。調教後はトレーナーとともに、過去のレースＶＴＲを確認しながらの“作戦会議”。限られた時間の中で万全の準備を整え、大一番に臨む。

　過去ジャパンＣで３勝（うち１回は中山開催）を挙げる世界的名手は「東京２４００メートルはすごくいいコース。何回もジャパンＣに乗っているし、いいイメージはある。勝つことだけを考えています」とキッパリ。

　衰え知らずの腕を存分に見せつけ、日本の競馬ファンを熱狂の渦に巻き込む。