まず牡馬、牝馬ともクラシック路線は無敗の2冠馬が誕生し、経験を積むごとに強さを増してどこまで強くなるのか将来が愉しみでならない。このままいけば牡、牝ともに無敗の3冠馬誕生シーンが見られそうな気もしてくる。

　古馬陣では、牝馬ながらラッキーライラックが大阪杯を勝ち、強さを増して成長を感じさせている。アーモンドアイはヴィクトリアマイルではさすがの脚を見せたものの、安田記念ではファンを納得させるレースができず、GI 8勝の新記録達成なるかが気になるところ。

　その安田記念では、グランアレグリアが目を魅く脚を披露して成長ぶりをうかがわせた。総体的には牝馬に元気さを感じさせるものが多いように感じた前半戦である。

　さて、翻って宝塚記念の注目馬だが、ラッキーライラックに注目したい。阪神ジュベナイルフィリーズに勝ち、チューリップ賞も勝ったときには、桜花賞は頂いたも同然という感じを抱かせたが、桜花賞でアーモンドアイの強さを見せつけられ、オークスではさらに距離が伸びると苦しくなったように思え、タイプとしては早熟タイプなのかと見てしまったものである。

　しかし、その後ジリジリと力を付けてエリザベス女王杯を勝ったあとは崩れを見せず、ビッグレースでも牡馬にも劣らぬ力を見せつけるようになって、ついに大阪杯で堂々とGI 2勝目をマークするまでになった。早熟なタイプではなく、むしろ晩成型のタイプだといってよいのではないか。

　今はどんな展開になっても思い通りのレースができるようになったと見て、このレースの最注目馬としたい。あとは、じっくりと検討してから報告したい。クロノジェネシスも、じつに渋太い力を持つ馬。牝馬2頭にどうしても目が行ってしまう現在である。
(文＝草野仁)

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