「ワールドオールスタージョッキーズ」（２７日、札幌）

　初出場の岩田望来騎手（２３）＝栗東・フリー＝が、最終戦での見事な逆転劇でシリーズ初優勝を果たした。わずか１ポイント差で２位と涙をのんだのは、初日トップ通過だったレイチェル・キング騎手（３３）＝イギリス。また、史上初の連覇を狙った武豊騎手（５４）＝栗東・フリー＝は３位に終わった。ＪＲＡ選抜と世界選抜（外国人＆地方）による団体対抗戦は、ＪＲＡ選抜が１５年の初開催から７回連続で勝利した。

　２３歳の若武者が、初出場で世界の腕達者を相手に大仕事をやってのけた。「できれば１着を取りたかったけど、優勝できて良かった。世界のトップジョッキーと乗れて楽しかったし、充実していました」と岩田望。計４戦で勝ち星こそなかったが、堅実にポイントを重ね、見事に表彰台のてっぺんに立った。

　１位から３位までが２ポイント差というまれにみる大激戦だった。「普段通りの競馬を意識しました」。第１戦で８番人気の伏兵ガリレイをたたき合いの末に３着に押し上げ、初日は３位タイ。迎えた２日目の最終第４戦。１４番人気のウインルーアを好位追走から３着に粘らせて１５ポイントをゲットし、逆転に成功。０５年に前身のＷＳＪＳを制した父・康誠との“親子優勝”となった。

　１９年にデビュー。年間勝利数も右肩上がりで、今やリーディング上位の常連だ。今年も既に７８勝で、キャリアハイ（２２年１０３勝）更新も射程圏に入る。表彰式で両手を高々と上げ、喜びを爆発させた岩田望は「大舞台でも活躍できるように頑張りたい」と決意を新たにした。重賞Ｖは手にしているものの、ＪＲＡ・Ｇ１のトップゴールはまだ見ぬ景色。この秋、ＷＡＳＪのタイトルを手土産に、さらなる飛躍を目指す。