「阪神ＪＦ・Ｇ１」（１０日、阪神）

　ルーキーの田口貫太騎手（１９）＝栗東・大橋、デビュー３年目の永島まなみ騎手（２１）＝栗東・高橋康＝が７日、そろってＧ１初騎乗を決めた。田口騎乗のニュージェネラル、まなみ騎乗のスウィープフィートが抽選を突破して２歳女王決定戦の出走権を獲得。夢舞台に挑む心境をそれぞれが語った。

　ルーキーがニュージェネラルとのコンビで、自身初となるＧ１舞台へ挑む。「１年目の僕に、こういう機会を与えてくださった、馬主さん、武英先生、全ての関係者の方々に感謝しています」と口にしながら、貴重なチャンスに目を輝かせた。

　水曜は栗東ＣＷで追い切りにまたがり、感触をチェック。「道中は自分からハミを取り、いい雰囲気。しまいの反応も良かった。従順でいい馬」と、状態は万全のようだ。

　先週日曜阪神のギャラクシーＳをマルモリスペシャルで制し、自身はオープン初Ｖ。阪神ＪＦ当日は２０歳の誕生日でもある。「Ｇ１は騎手を目指してから、ずっと憧れの舞台でした。やっぱりこの舞台で、乗って勝つのを目指しています。自分のできる全力の騎乗をして、少しでもいい結果を出せるように頑張りたい」。成長一途の若武者の挑戦から目が離せない。