【東西ドキュメント・美浦＝24日】近年、隠れた出世レースとして注目されつつあるクロッカスS。20年の勝ち馬ラウダシオンは同年NHKマイルCを勝利。22年の勝ち馬トウシンマカオはのちに重賞2勝、2着プルパレイは次走ファルコンSを制した。「未来の重賞ウイナー候補はどの馬か」。追い切りに熱視線を送る鈴木悠。目に留まったのは手塚厩舎の2頭だ。

　昨年の京王杯2歳S3着オーキッドロマンスはWコースでキングズレイン(4歳3勝クラス)と併せ馬。リズム重視で全体時計は5F70秒1と目立たなかったが、ラスト1Fは馬なりで11秒4。手塚師は「前走後も順調。仕上がりはいいよ」と調整過程に満足する。

　前走1勝クラスを勝ったスピリットガイドは坂路でパワフルな走り。4F53秒4〜1F12秒5の好時計をマークした。「暖かくなればもっと良くなる馬だけど、こちらも状態はいいね」と手応え十分。2頭の馬連1点が視野に入った鈴木悠だった。