「第５３回園田ジュニアカップ」（３１日、園田）

　１番人気のオケマルが後続に７馬身差をつけて逃げ切り、新馬戦から無傷の４連勝で２歳世代の頂点に立った。２着は３番人気のキングスピカが３番手からしまいの脚を伸ばして続いた。３着は写真判定の結果、４番人気のラズライトタッカー、７番人気のドリタルが同着となった。

　重賞初制覇の前走をしのぐ力強さでオケマルが２歳王者に輝いた。「プラス１６キロの馬体重は全て成長分。夏はバテていたようで、今回が本来の姿」と盛本信師。前走までは自在な立ち回りで器用さを見せたが、今回は逃げて力でねじ伏せた。

　オケマルの予想外の逃げに場内の観客はざわついた。「どうかと思ったが、スタートが抜群だったので。追い切りも抜群だったし、あとは自分次第だった」と下原理。重賞９４勝の名手だが、このタイトルは初制覇。「３０年目でやっと勝てた」と感慨に浸った。

　デビューから無敗で底を見せず、さらにパワーアップしたオケマル。「今後は兵庫若駒賞（３月６日・姫路）を目標に。課題のキックバックを克服して、その先の兵庫優駿（７月頃・園田）を目指せるように」と盛本信師。春からの３歳クラシック戦線は主役として挑むことになる。