００年の帝王賞と東京大賞典を優勝したファストフレンドが１１日、生まれ故郷である北海道日高町の中前牧場にて３１歳の生涯を終えたことが１４日、分かった。

　同馬は９７年５月に美浦・高市圭二厩舎からデビュー。２戦目にダートに転向し、９９年マリーンＣで重賞初Ｖ。００年には帝王賞でＧ１初制覇を飾り、年末の東京大賞典も制した。“砂の女王”と呼ばれる活躍を見せて０１年６月の帝王賞（１１着）を最後に引退し、繁殖牝馬となった。

　中前牧場の中前二郎代表は「繁殖生活を引退後はリードホースを務めるなど、牧場で元気に暮らしていました。年明けの６日から体調を崩すようになってからは、さまざまな治療を施してきましたが、老衰による心不全から１１日に天国へと旅立ちました。繁殖入りしてからは確実に牝系をつないでくれただけでなく、リードホースとしても子馬たちと付かず離れずの関係を築きながら、立派に仕事を行ってくれました。現役時代から応援していただいたファンの皆さまと、牧場に戻ってきてからもさまざまなサポートをしていただいた関係者の皆さまには、厚く御礼申し上げます」とコメントした。