２２年のクラシックをともに戦った同世代のイクイノックスとドウデュース。２４年に種牡馬入りし、先日顕彰馬に選出されたイクイノックスの産駒は、早くも来る２５年当歳セレクトセール（７月１５日・北海道苫小牧市ノーザンホースパーク）に上場される。一方のドウデュースは昨年末に現役を引退し、今春が種牡馬デビュー。産駒は早ければ来春にも誕生予定だ。２世同士もライバルとなるのか-。種牡馬としての２頭やその産駒への期待を、北海道安平町の社台スタリオンステーション・徳武英介場長に直撃した。

　走りで世界中を魅了した“サラブレッドの究極形”イクイノックス。２３年ジャパンＣでは後続を４馬身突き放す圧倒的な内容で有終の美を飾ると、その後は社台スタリオンステーションで種牡馬の仲間入りを果たした。初年度から破格の２０００万円という種付け料。昨夏、徳武場長が「受胎がいい。背腰も強いです」と口にしていたように種牡馬１年生の身でありながらも早々に優等生ぶりを発揮している。

　そして約半月後に迫ったセレクトセール２０２５。イクイノックス産駒は２５頭の上場が決定しており、世界最強馬のファーストクロップたちが、そのベールを脱ぐこととなる。「何頭か見てきましたが、イクイノックスをほうふつとさせる馬が多いですね。パッと見て誰の子か分かります」と場長。「肢勢（馬が起立している時の四肢の状態）がきれいで、骨格とエネルギーの伝わり方も似ています。もの分かりが良くて、バネのある感じ。この血統はそういうところも似ていますね。しっかりキタサン（ブラック）とイクイノックスがつながってきている」と称賛の言葉を口にした。名馬の血は色濃く受け継がれているようだ。

　父キタサンブラックは現役生活ではＧ１・７勝。今年のダービーを産駒であるクロワデュノールが制すなど、さまざまなジャンルで存在感を示す種牡馬となったが、「これまでキタサンブラックは種牡馬としてかなり力を示してきました。Ｇ１でも活躍できるような馬を多く出しているし、これからもまだまだ続いていきそう。イクイノックスにはお父さんを超えるような存在になってほしい。特に芝２０００〜２４００メートルで活躍してほしいですね」と期待は大きい。偉大な父の背中を追い、新たなステージでも花を咲かせるか-。今後も熱視線を送り続けたい。（デイリースポーツ・小田穂乃実）