◆第48回帝王賞・Jpn1(7月2日、大井競馬場・ダート2000メートル)

　前走の名古屋グランプリで斤量59キロを背負いながら3着と地力を見せて、3年連続の参戦となるノットゥルノ(牡6歳、美浦・中舘英二厩舎、父ハーツクライ)は、古豪健在で侮れない存在だ。今春に定年で解散した音無秀孝厩舎から転厩2戦目となり、引き継いだ中舘調教師は「前回は転厩初戦で手探りだったが、今回は状態が分かっていますからね。良くなっていますし、夏も大丈夫」と手応えを口にする。

　過去2年は8、7着と涙を飲んでいるが、22年のジャパンダートダービーを勝つなど舞台に不安はない。指揮官は「大井も走っているし、(輸送の面など)条件的には今回の方がいいです」と、期待の方が大きそうだ。