レッドアリオンの追撃をゴール前でしっかりと受け止めクビ差をつけ優勝(撮影:下野雄規)
6日、中山競馬場で、「NHKマイルCトライアル」ニュージーランドT(3歳・GII・芝1600m)が行われ、道中は前半3F35秒7、同5F60秒0というスローペースの2〜3番手に取り付いていた内田博幸騎手騎乗の2番人気エーシントップ(牡3、栗東・西園正都厩舎)が楽な感じで直線に向いてくると、残り200mで僅かに抜け出し、好位のすぐ後ろの4番手追走から一旦は先頭に並びかけた3番人気レッドアリオン(牡3、栗東・橋口弘次郎厩舎)の追撃をゴール前でしっかりと受け止め、最後はクビ差をつけ優勝した。勝ちタイムは1分34秒8(良)。
さらにハナ差の3着に、2番手追走から粘り込んだ12番人気ストーミングスター(牡3、美浦・藤原辰雄厩舎)が入り、上位の3頭は5月5日に行われるNHKマイルCへの優先出走権を獲得した。
なお、1番人気ゴットフリート(牡3、美浦・斎藤誠厩舎)は、中団追走もその後の伸び脚はなく9着に敗れている。
勝ったエーシントップは、父Tale of the Cat、母Ecology、その父Unbridled's Songという血統。今回は、新コンビ内田博幸騎手が好位から完璧な立ち回りを見せて、京王杯2歳S、年明けのシンザン記念に続いてこの世代トップとなる3度目の重賞V。大目標のNHKマイルCへ向けても、改めて主役の座をアピールする通算5勝目となった。
【勝ち馬プロフィール】
◆エーシントップ(牡3)
騎手:内田博幸
厩舎:栗東・西園正都
父:Tale of the Cat
母:Ecology
母父:Unbridled's Song
馬主:栄進堂
生産者:Randal Family Trust R David&Marylyn A Randal Trustees
通算成績:6戦5勝(重賞3勝)
主な勝ち鞍:2013年シンザン記念(GIII)