17日(祝・月)に盛岡競馬場で行われるマーキュリーC(JpnIII)のPRのため、netkeiba編集部をふじポンさんと津田麻莉奈さんが訪れた。

　第21回となる本レース。今年からは岩手競馬の伝説的名馬の名を冠し「メイセイオペラ記念 マーキュリーC」として行われる。今月1日、水沢競馬場でメイセイオペラの功績を称える記念碑の除幕セレモニーが行われたのも記憶に新しい。

　マーキュリーCには中央から重賞3勝のクリノスターオー、重賞戦線で善戦を続けるピオネロら、地方からは南関東で重賞を勝利しているグルームアイランドやドラゴンエアルらが出走予定で、津田さん曰く「(馬券的には)どこからでも入れる混戦模様」とのこと。

　そんな難解な一戦、お二人に現時点での本命を伺うと、ふじポンさんも津田さんも「ミツバ」とのご回答。ミツバは盛岡競馬場初参戦ながら、「小回りも大丈夫」「カネヒキリとの父子制覇に期待」と津田さんから力強い言葉。

　マーキュリーC当日は東北楽天ゴールデンイーグルスのグッズが当たる大抽選会や、将棋の渡辺明竜王・守永真彩さん・古谷剛彦さんの予想トークショーなど「全部オススメ！(ふじポンさん)」のイベントが盛りだくさん。

　また、3チームによる騎手対抗戦の「ジャパンジョッキーズC」にも注目が集まる。マーキュリーCの前後に行われる3レースの着順に応じたポイント制で争われ、優勝チームと個人優勝を決める。

【ジャパンジョッキーズC出場予定騎手】
・Team JRA……内田博幸(美浦、チームキャプテン)、戸崎圭太(美浦)、福永祐一(栗東)、C.ルメール(栗東) ※オリジナル勝負服を着用する
・Team EAST……山本聡哉(岩手、チームキャプテン)、桑村真明(北海道)、矢野貴之(大井)、藤田弘治(金沢)
・Team WEST……山口勲(佐賀、チームキャプテン)、佐藤友則(笠松)、永森大智(高知)、下原理(兵庫)

　日本全国から名手が集結し、こちらも注目が集まる戦い。ふじポンさんによると「騎手紹介セレモニーは相当な盛り上がり」だという。

　海の日で祝日の月曜日、盛岡競馬場に要注目だ。

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