「第２０回かきつばた記念・Ｊｐｎ３」（３０日、名古屋）

　ゴールデンウイークはかきつばた記念（３０日・名古屋）、かしわ記念（５月２日・船橋）、兵庫ＣＳ（５月３日・園田）と３つの交流重賞が行われる。年間、４つあるハンデ戦の交流重賞。その１つが、かきつばた記念だ。

　ハンデ戦初年度となった昨年。５２キロの地方馬トウケイタイガーが勝ち、トップハンデ５８キロを背負ったＪＲＡ馬レーザーバレットは６着に沈んだ。今年、５８キロのトップハンデを背負うのがキングズガード。「地方の重い砂ではこたえる斤量だけど、５８キロは想像していたから。過去にも背負っている」と寺島師。２着が２度ある５８キロを不安視していない。２６日朝は栗東ＣＷで併せ馬を行い、「ケイコは動かないけど、省エネ。出来は安定していい」と仕上がりに胸を張る。

　ベストは１４００メートルだが、今年は１２００メートルのＪＢＣスプリントが京都で行われるのがポイント。「出走させたいから、ここで賞金加算を。小回りの千二ではしんどいけど、広いコースならと思うから」と指揮官はうなずく。秋の最大目標につながる大事なレース。主戦の藤岡佑も「前回がうまく乗れなかったので、必ず賞金加算をという気持ち」と力を込める。トップハンデでも負けられない。（デイリースポーツ・井上達也）