「大阪杯・Ｇ１」（４月５日、阪神）

　中山記念を制したダノンキングリーは２５日、美浦Ｗで意欲的な併せ馬を行った。リーヴル（４歳２勝クラス）を５Ｆで１秒２追走し、直線で内に潜り込んで最後は１馬身先着。一杯に追って、５Ｆ６６秒２-３８秒７-１２秒６の時計を記録した。萩原師は「追い切りの動きは良かったし、前走の後も変わりなく順調に来ています」と評価。ここまでの調整過程に狂いはないことを強調した。

　中山記念は５頭のＧ１馬を相手に好位から末脚を伸ばしてＶ。師は「恵まれた面があったし、ジョッキーもうまく乗ってくれた」と控えめだが、胸を張れる内容だ。今回は久々の２０００メートル戦。「走ってみないと分からないが、こなせると思う」と半信半疑ながらも手応えはつかんでいる。

　「相手関係も変わってくるので、どこまで頑張ってくれるか」とトレーナーは慎重な姿勢を崩さない。デビューから８戦５勝の成績を残しているものの、Ｇ１は皐月賞３着、ダービー２着、マイルＣＳ５着とＶを逃している。悲願達成へ向けて、準備は整いつつある。