「アルゼンチン共和国杯・Ｇ２」（７日、東京）

　天皇賞・春以来の実戦となるオーソリティは３日、美浦Ｗでの３頭併せでスムーズな走りを披露した。連覇が懸かる一戦へ向けて順調な仕上がりをアピール。重賞２勝を挙げている東京コースで、いきなりエンジン全開といく。オホーツクＳを快勝してオープン入りを決めたアンティシペイトも、美浦Ｗで好調キープをうかがわせる動き。２週連続Ｇ１勝ちの横山武とのコンビで重賞初Ｖを狙う。

　オーソリティは美浦Ｗでパラダイスリーフ（５歳３勝クラス）、アヴェラーレ（３歳２勝クラス）を先行させて最終リハをスタート。序盤の緩い流れの中で首を上げるしぐさを少し見せたが、太田助手は「馬の後ろに入れた分、エキサイトしていましたが、これはいつものことなので、そんなに心配はしていません」と問題なしを強調する。

　直線では３頭の最内に入ってスムーズに加速する。最後まで手応え十分のまま併入でフィニッシュ。６Ｆ８５秒５-３８秒５-１１秒６の時計以上に、休み明けを感じさせない力強いフットワークが目立った。

　２０年にこのレースも、青葉賞（１着）から６カ月ぶりの長期休養を問題にせず快勝。２１年の調整過程については、「去年と同じ日程で牧場、トレセンと調整されています。折り合い、手前の変え方など去年よりもスムーズですし、体は立派に見えますが、１週前の時点で合格点の状態になっています」と仕上がりに抜かりはないことを強調した。

　今回のメンバーではＧ２を２勝している実績は断然。５７・５キロのトップハンデを背負うことになるが、同助手は「ハンデは重いですけどタフな馬ですから」と絶大な信頼を寄せている。さらに２０年の当レース以来となるルメールとのコンビも心強い材料だ。「ジョッキーも結果を出していますし、あとはレースまでしっかりと調整していきます」と万全を期して送り出す構え。再びＧ１の大舞台へ臨むためにも、ここでつまずいてはいられない。