◆第35回かしわ記念・交流G1(船橋競馬場・ダート1600メートル)

　第35回かしわ記念・交流G1(船橋競馬場、1600メートル)が4日、13頭(JRA6、南関東3、他地区4、スマイルウィは競走除外)で行われ、2番人気のメイショウハリオが直線差し切って勝利。前走フェブラリーS・G1(3着)から巻き返してG1・2勝目を挙げた。首差の2着にタガノビューティー、半馬身差の3着にハヤブサナンデクンが入線し上位5頭をJRA勢が独占した。

　レース後、メイショウハリオの手綱を執った浜中は誇らしげだった。「この馬が一番強いと思って乗った」。大きく出遅れた前走のフェブラリーSとは一変。好スタートを切ると、終始外めを追走し、直線半ばで先頭に。「後からタガノビューティーがきたのが刺激になった。かわされることはないと思ったが、最後まで気を抜かずに追った」とこん身で追うと、激励に応えてグイグイと伸びた。

　中間は課題のゲート練習を重ね、「力が出せるスタートだった。改めて、この馬の底力を感じた」と岡田調教師。兵庫在住の松本好雄オーナーもこの日は応援に駆けつけており、「オーナーが船橋にくるのは65年ぶりと聞いた。前走、撮れなかった写真が撮れて何より」と喜びをかみしめた。次走は連覇のかかる、帝王賞・Jpn1(6月28日、大井)を視野に調整される予定だ。

　メイショウハリオ　父パイロ、母メイショウオウヒ(父マンハッタンカフェ)。栗東・岡田稲男厩舎所属の牡6歳。北海道浦河町・三嶋牧場の生産。通算21戦8勝(うち地方4戦2勝)。総獲得賞金は3億7130万5000円(うち地方1億8500万円)。主な勝ち鞍はみやこS・G3(21年)、マーチS・G3、帝王賞・交流G1(22年)。馬主は松本好雄氏。