7月中旬からドイツに遠征中の小崎綾也騎手＝栗東・フリー＝が、9月10日のデュッセルドルフ4R(芝1600メートル)をネリオン(牡3歳)で制し、ドイツ初勝利を挙げた。同馬の調教師で、今回の受け入れ先でもあるピーター・シールゲン厩舎は、11年の凱旋門賞をデインドリームで勝つなどトップステーブルとして君臨。ドイツで3年連続リーディングジョッキーに輝き、短期免許で来日していたBムルザバエフ騎手が今春まで所属していた厩舎でもある。

　ネリオンは53キロの軽ハンデだったこともあり、騎乗依頼があった。小崎騎手は「前走で乗っていた、レネ・ピーヒュレク(トルカータータッソで21年の凱旋門賞をV)に的確なアドバイスも聞けて、その通りに乗れました。デュッセルドルフ競馬場はアップダウンも激しくてコーナーも急ですし、馬のバランスに特に気をつけていました。日本とはバランスの取り方も違う面もあります」と、自身のドイツ6戦目でチャンスをモノにした。

　国際ルールの統一、動物愛護の観点で、JRAでは23年から1レース内でムチの使用が連続5回までになった。2完歩あければまた5回使えるというわけだが、ドイツは1レースで合計3回までしか使えない。4回の使用で14日間、5回使用で加重制裁でプラス42日間の騎乗停止となる。ちなみに2歳戦のムチは40cmだそうだ。小崎騎手は「この前2歳戦で、初めてあのムチ使いましたよ！　僕は今のところ6回乗って、なんとか制裁なしです。3回までしか使えない分、日本より効果的にムチを使わないといけません。馬を鼓舞したい時や反応させたい時を見極めて、一番効くタイミングで使えるように気を付けています。肩ムチは1発も使ってはいけないので、その面が難しいです」と試行錯誤している。日本同様に、裁決委員が使用回数をチェックしているそうだ。

　今週末もハノーファー競馬場で2鞍の依頼があった。「2歳のリステッドレースと、もう一頭は前回僕が乗って2着のワンダフルワールドです！　調教はまったく乗っていませんが、2頭とも期待して僕に任せてくれています！」と充実している様子。レース映像は「WettStar」というYoutubeチャンネルでライブで観られるので、是非40cmのムチで戦う小崎騎手を応援してほしい。(中央競馬担当・玉木　宏征)