「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１８日、東京）

　日本のダート界を牽引するレモンポップとウシュバテソーロがサウジＣに参戦。優先出走権を得た根岸Ｓ覇者エンペラーワケア、東海Ｓ覇者ウィリアムバローズも登録を見送り、傑出馬不在の混戦模様となった。

　中心は昨年のチャンピオンズＣ＆東京大賞典で２着に健闘したウィルソンテソーロだ。脚質に幅があり、距離の融通も利くタイプ。Ｇ１初制覇へ向けて最大のチャンスを迎えた。小手川師は「少しずつ成長してきた。東京のワンターンは合っていると思う」と戴冠に手応え。鞍上に松山を配し、砂の頂点を目指す。

　２２年ホープフルＳの覇者ドゥラエレーデは、チャンピオンズＣ＆東京大賞典でともにウィルソンテソーロに次ぐ３着。実力は甲乙付けがたい。池添師は「前走時は疲れが残っていた。間隔をあけてリフレッシュしている」と体調アップを強調する。芝ダート両Ｇ１制覇へ、力が入る一戦だ。

　４年連続の参戦となるレッドルゼルは、過去３年で４、６、２着。現役最後のＧ１に挑む安田隆師に、有終Ｖで花を添えるか。ほかにも、地力強化が顕著な昨年のＪＢＣクラシック覇者キングズソードや、骨折休養明けは鍵となるが先行力が光る巨漢馬ドンフランキー、そして地方競馬から参戦するイグナイター、ミックファイア、スピーディキックの走りも興味深い。