ＪＲＡは４日、２０年に史上３頭目となる無敗３冠を達成したコントレイル（牡７歳）と、０４年にＮＨＫマイルＣ＆ダービーの変則２冠を制したキングカメハメハ（牡）の２頭が顕彰馬に選出されたと発表した。コントレイルは選出対象となった昨年は１票届かず涙をのんだが、２年目できっちり“リベンジ”を果たした。また、キングカメハメハはノミネートから１９年目で待望の受賞となった。なお、今年から選出対象となり注目されていた“障害の絶対王者”オジュウチョウサン（牡１３歳）は１０２票（得票率５８・０％）で必要得票に届かず、来年以降に持ち越しとなった。

　長年、多くの票数を集めながらも涙をのんでいたキングカメハメハが、１７６票中１４３票（得票率８１・３％）を集め、晴れて顕彰馬に選出された。競走生活だけでなく、種牡馬として名声を高めたことが評価された。

　オーナーの金子真人氏は「キングカメハメハの競走生活は短いものではありましたが、種牡馬として活躍の場を得られたことで、われわれ関係者と彼の夢は続きました。その血は絶えることなく、今もその夢をつないでくれていることが、この受賞でより感慨深いものとなりました」と喜びを語った。

　現役時代に管理した松田国英元調教師は「馬主、牧場関係者に感謝します。開業獣医師、ＪＲＡ獣医師、福田装蹄師、そして厩舎スタッフは日々丁寧に仕事をしてくれました。ファンの皆さま、報道関係者の皆さまには計り知れない感謝を覚えます」と騎乗したジョッキーも含め、関わった全ての人たちに改めて頭を下げた。

　１９年８月に１８歳でこの世を去ったが、父として世界の短距離王ロードカナロアや２冠馬ドゥラメンテ、３冠牝馬アパパネ、そしてダートの猛者ホッコータルマエと幅広いカテゴリーで活躍馬を輩出。ノミネートから１９年目で待望の選定となった。

　◆顕彰馬制度　中央競馬の発展に特に貢献のあった馬の功績をたたえ、後世に伝えるため８４年にスタート。記者（記者クラブ歴１０年以上、各専門紙代表者３人）による投票（記者１人あたり最大４頭）が行われ、投票者数の４分の３以上の票を得た馬が選出される。

　投票対象は中央競馬の競走馬登録を受けており、競走成績が特に優秀などの条件を満たし、なおかつ近２０年（今年は０３年４月１日〜２３年３月３１日）に登録が抹消された馬。