「シルクロードＳ・Ｇ３」（２月２日、京都）

　前走は不可解な不発だった。２走前のタンザナイトＳを差し切って自信を深めたはずの淀短距離Ｓ。メイショウソラフネは二の脚を利かせて６番手へ。スムーズに直線に向いたものの、これからというところで１３着へと沈んだ。

　「外が伸びそうで伸びない変な馬場だったのは確かだけど、道中の位置は良かったし、あそこまで伸びないとは…。斤量か、それともケイコをやり過ぎたからか。確かな敗因はつかめない。でも、あんな馬じゃないから」と石橋師。まさかの大敗に首をかしげるばかりだ。

　そこから中２週。心身ともにダメージがなかったからこそ挑む一戦。もちろん、相性のいい京都芝１２００メートルで巻き返しを求めている。指揮官は「前走は１週前に坂路でびっしりと追ったんだけど、少しハードに攻め過ぎたかな。今回はそんなに攻め込まずに１５-１５を中心に」と反撃への策を模索する。

　同舞台のタンザナイトＳでは、馬場の真ん中をパワフルな脚色で突き抜けた。その時に破ったのは今回の有力馬に挙げられるソンシ。「コースは悪くないし、ハンデも５６キロで勝っての５７キロだから想定内」と師。得意の舞台で鮮やかな変わり身が期待できるはずだ。