「ジャパンＣ・Ｇ１」（３０日、東京）

　古馬撃破の勢いそのままに、王道Ｇ１・２連勝へ突き進む。主役は天皇賞・秋を制した３歳馬マスカレードボールだ。春のクラシック惜敗から一転、秋初戦でうっぷんを晴らすＧ１初戴冠。手塚久師は「一度使って張りが出てきた。肉体面は良くなっているし、上積みはある」と自信をのぞかせる。同レース５勝目を狙うルメールを背に、府中を舞台に再び躍動する。

　対する外国馬は１頭のみだが、その１頭が特大だ。目下Ｇ１・３連勝中で、今年のカルティエ賞（欧州年度代表馬）に輝いたカランダガンが堂々の来日。サンクルー大賞、キングジョージ、英チャンピオンＳと欧州の主要タイトルを総なめにした実力は折り紙付き。日本馬の連勝を１９で止め、２０年ぶりの外国馬Ｖを本気で狙っている。

　ドバイシーマクラシックでカランダガンに先着したダノンデサイルは、英インターナショナルＳから巻き返しを期す。昨年のダービーと同じ舞台で再び輝くか注目だ。一方、今年のダービー馬クロワデュノールにはやや暗雲が漂う。凱旋門賞１４着からの帰国初戦だが、１週前の３頭併せで後れを取るなど良化がスロー。態勢が整わなければ有馬記念に目標を切り替える可能性もあり、その動向から目が離せない。

　伏兵陣も充実している。昨年２着同着のシンエンペラーとドゥレッツァ、さらに２年前のダービー馬タスティエーラが虎視たんたん。宝塚記念、天皇賞・秋と連続３着で健在ぶりを示したジャスティンパレスもＣ・デムーロとの新コンビでＧ１・２勝目を狙う。