「天皇賞(春)・Ｇ１」(５月１日、京都)

　もう２着はいらない。シルバーコレクター脱却を目指すサウンズオブアースが２７日、栗東ＣＷで抜群の動きを見せつけた。アンバーグリスキー(４歳５００万下)を目標にスタート。余力十分に直線を迎え、相手をあっさり抜き去っても鞍上の手は緩まない。ラストまでしっかりと追われて６Ｆ８０秒０-３６秒６-１２秒２を計時。僚馬に０秒８先着を決めた。

　神戸新聞杯２着以来のコンビとなる藤岡佑は「久しぶりに騎乗したが、気性的にも大人になっていた」と笑みを浮かべる。Ｍ・デムーロの騎乗停止によって巡ってきた大舞台の手綱。父・藤岡師の管理馬となれば燃えるのも当然だ。「いつか自分が乗ったら、こう乗ってみたいと思っていたことがある。勝ちたいという思いが伝わるレースをしたい」と意欲を口にした。

　藤岡厩舎は高松宮記念(ビッグアーサー)、桜花賞(ジュエラー)と、今年は既にＧ１２勝の大活躍だ。「２度あることは３度ある」と指揮官はニヤリ。「今回は京都コース、距離延長と条件は合っているからね」。重賞未勝利ながら２度のＧ１２着が示す通り、その実力は証明済み。ここで悲願の初タイトル獲得といきたい。