「有馬記念・Ｇ１」（２４日、中山）

　まさに独壇場だ。ラストランとなったキタサンブラックが、断然の１番人気に応えて有終の美を飾った。武豊に導かれて危なげない逃げ切り勝ち。ＪＲＡ最多タイのＧ１・７勝目をつかみ、獲得賞金も歴代トップに立った。まだ現役を続けられる-。そう感じさせるほどの完勝劇。歴史的名馬は惜しまれながらターフを去る。

　キタサンブラックを生産したヤナガワ牧場の梁川正普（まさひろ）代表は「スターホースに大スタージョッキー。道中は安心して見ていましたが、競馬は何が起きるか分からない。直線はドキドキでした」と振り返る。

　牧場の名前を一気に高めた名馬。幼少時からの思い出が走馬灯のように駆け巡った。「ゴールの瞬間は安堵（あんど）感と同時に何とも言えない寂しさに襲われました。一生に一度、お目にかかれるか否かの馬。お疲れさまと言いたいです」と感慨深げ。胸にジンと迫り来るものがあったのだろう。

　天皇賞・秋の前に種牡馬シンジケートが組まれた。一つＧ１を勝てば１億５０００万円値段が上がるオプション契約。天皇賞・秋、有馬制覇でシンジケート価格は１３億５０００万円（６０口）にアップした。ブラックは、来春から北海道安平町の社台スタリオンステーションで次の使命に取り掛かる。