20日、水沢競馬場で行われたひまわり賞(3歳牝、ダート1900m、1着賞金700万円)は、板垣吉則騎手騎乗の圧倒的1番人気(単勝100円)サイレントエクセル(牝3、岩手・千葉博厩舎)が3角付近から進出を開始すると、9番人気バルク以下に6馬身差をつけて快勝した。勝ちタイムは2分02秒7(良)。さらに1.1/2馬身差の3着には3番人気ジュリアが入った。

　勝ったサイレントエクセルは、父ウイングアロー、母メイプルダンス(その父アフリート)という血統。半姉に02年小倉2歳S(GIII)を勝ったメイプルロード(牝6、栗東・田所秀孝厩舎、父ジェニュイン)がいる。05年6月のデビュー戦で7馬身差をつけて圧勝。その後しばらく勝ち切れないレースが続いたが、05年白菊賞で重賞初制覇。今年2戦目となった留守杯日高賞で重賞2勝目を飾ると、岩手ダービーダイヤモンドCではオウシュウクラウン(牡3、岩手・櫻田浩三厩舎)から1.3/4馬身差の2着に好走。その後は特別戦2連勝でここに臨んでいた。通算成績13戦6勝(うちJRA1戦0勝、重賞3勝)。