「フェアリーＳ・Ｇ３」（１３日、中山）

　先手を奪った３番人気のスマイルカナが、スピードが落ちることなく、そのまま押し切り、重賞初制覇を果たした。２着には７番人気のチェーンオブラブ、３着に５番人気のポレンティアが入り、１番人気のアヌラーダプラは６着に終わった。

　迷わず自分の型を貫いた。好スタートから最初の１Ｆも行かないうちに２馬身近くリードを奪うと、道中は後続に１馬身差をつけながら軽快に飛ばす。直線の坂を上がっても脚色は衰えず、さらに後続を引き離し、２馬身半差をつける完勝劇で、重賞初制覇を飾った。

　柴田大は「馬の力を信じて乗って良かったです」と満面の笑みで振り返った。通算成績を４戦３勝とした相棒に「身体能力が高く、気持ちが前向き」と評価しながらも「テンションが高くなりがちなので、そこをどう抑えていくかですね」と、今後に向けて課題を挙げた。

　高橋祥師にとってのＪＲＡ重賞制覇は、０３年根岸Ｓのサウスヴィグラス以来１７年ぶりで１０勝目。「１枠って聞いた瞬間、神のお告げかと思った」と、逃げ馬にはおあつらえ向きの枠を手にして期待も大きかった。装鞍所で落ち着いていたことから柴田大とは「逃げても大丈夫じゃないか」と話していたが、思い描いた通りのレース運びで、最高の結果を出した。「前走も良かったが、今回はさらに良かったからね」と目を細めた。

　タイトルホルダーとして桜花賞（４月１２日・阪神）へ堂々と向かう。近親に海外Ｇ１・２勝のエイシンヒカリがいる逸材。３カ月後の大舞台でも、持ち味を存分に発揮するだけだ。