「セントライト記念・Ｇ２」（２１日、中山）

　秋初戦となるガロアクリークが１７日、パートナー２頭を相手に最先着。力をフルに発揮できそうな仕上がりだ。本番の菊花賞（１０月２５日・京都）へ向かうかどうかは今回の結果次第となるものの、ここを勝てばクラシック最終戦の有力馬に。飛躍の秋にするためにも存在感を示したいところだ。

　追うごとに動きは良化している。ダービー６着以来の実戦となるガロアクリークが、美浦Ｗで素軽い動きを見せた。マイネルレイヨン（２歳未勝利）、ナリノメジャー（６歳２勝クラス）を大きく追走する形から、最後はしっかりと伸びて前者に３馬身、後者に４馬身先着。５Ｆ６５秒５-３７秒７-１２秒３をマークした。

　この中間は入念に併せ馬を消化し、ムードは上昇している。先週はセイウンコウセイとの併せ馬で遅れたが、今週はきっちり最先着。パートナーの格が違うことから単純な比較はできないものの、体調を上げているのは間違いない。上原師は「予定通りの内容でいい感じだった。週を重ねるごとに体は締まり、動きも良くなっている」と納得の表情を見せた。

　父は現役時代に短距離で活躍したキンシャサノキセキ。師は「距離は問題ないと思う」と血統面の不安を一蹴した上で、「中山は（重賞を）勝っているコースだし、いいでしょう」とスプリングＳを制し、皐月賞で３着に好走した中山へのコース変わりをプラスに捉える。

　実績はメンバー最上位と言っていい。「春は２強に食らいついていたし、楽しみですよね」と師はうなずく。コントレイルとサリオス不在の一戦で力を示し、２つ目の重賞タイトルをつかみたい。