「日本ダービー・Ｇ１」（３０日、東京）

　まさに充実一途だ。青葉賞の覇者ワンダフルタウンは２６日、２週連続で和田竜を背に栗東ＣＷへ。ロードセッション（４歳２勝クラス）の４馬身半後方から発進し、４角で内から並び掛けると、直線は独壇場だった。一完歩ごとに僚馬を突き放し、ラストは右ステッキが一発入る熱のこもった内容。６Ｆ７９秒９-３７秒３-１１秒８で、４馬身半先着を決めた。

　主戦は「青写真通り、理想とする形に馬が持ってきてくれた。申し分のない動き。前走からやれることはできた」と感触は抜群。「ダービーを見据えて競馬してきたし、最高の舞台で、最高のパフォーマンスを出せる状態」と、自信満々だ。

　１０回目の競馬の祭典を前に、「キャリアを積むにつれ、勝たないと、と思うようになった。ホースマンとして一度はその景色を見たい」と、勝利を強く意識する大舞台。頼もしい相棒とともに、目指すのは世代の頂点だ。