開設９０周年の小倉に名手が初見参だ。函館開催が終了し、残り４週間の夏競馬は、小倉を主戦場にする予定の武豊騎手（５２）＝栗東・フリー。ＪＲＡが設立された５４年以降、当地では歴代最多の３８７勝を挙げており、「楽しみな馬が多いからね」と参戦即、勝ち星量産を目指す。

　意気込むのには理由がある。柴田善がメイショウムラクモでレパードＳを制し、ＪＲＡ最年長重賞制覇の記録を５５歳１０日に更新した。さらにクラスターＣ（盛岡）もリュウノユキナで制し、２日連続で重賞Ｖ。「ハードルを上げられたね」と大いに刺激を受けた。

　楽しみなのは故障から約９カ月ぶりに復帰する日曜７Ｒのヴィヴァンだ。デビュー戦（２着）でのちのダービー馬シャフリヤールと接戦を演じた素質馬。「あの２頭はレベルが高かった。追いつけるように仕切り直しですね」と力を込める。

　日曜５Ｒでデビューするディープインパクト産駒のオールタイムハイも期待大。父を管理した池江泰郎元調教師がオーナーで、息子・泰寿師の管理馬。最終追いに騎乗し、「いい馬。楽しみだね。素質もありそう。このチームでディープ産駒はうれしいですね」と実戦を心待ちにする。小倉記念はスーパーフェザーに騎乗。過去４年で重賞５勝を挙げる夏の小倉で、２１年もユタカが躍動する。（デイリースポーツ・大西修平）