「デイリー杯クイーンＣ・Ｇ３」（１２日、東京）

　須貝厩舎期待の良血馬ベルクレスタが９日、栗東坂路で最終リハ。主戦の松山を背に単走で追われ、目下の体調の良さをアピールした。

　明確な意図を持っての最終リハだ。２１年の阪神ＪＦ６着以来となるベルクレスタは、栗東坂路を単走で追われた。馬場の真ん中をリズム良く駆け上がり、しまい強めに追われて４Ｆ５４秒６-３９秒８-１２秒２をマークした。

　引き揚げてきた松山が、その意図を説明する。「輸送もありますし、けさはしまい重点で。ここ最近、調教でも競馬でも最後に甘くなるので、そこを意識しながら乗りました」。克服すべき課題は明確。２週続けて動きを確認し、「１週前はそういう面がありましたが、けさは最後まで集中して走れていました」と確かなスキルアップを感じたようだ。

　動きを見守った須貝師も納得の表情。「以前はフワフワしたところがあったけど、最後まで反応してくれた。いい調整ができた」。まだ心身ともに成長の余地を残すが、「徐々に良くはなっている」と明け３歳の飛躍に手応えをつかんでいる。

　前走の阪神ＪＦ６着は外枠があだに。前に壁をつくれず、力んだ走りで脚がたまらなかった。主戦も「最後は止まっていました。甘さがあるので、外枠を引いてしまうと難しいタイプ」と敗因を分析する。

　反撃を期す舞台は、半姉アドマイヤリードが１７年ヴィクトリアＭを制した東京マイル。自身も２走前のアルテミスＳで２着に好走しており、設定は申し分ない。「一瞬の脚はいいモノを持っている。できれば内枠が欲しいです」と松山。課題を克服してＶをつかみ、桜候補に堂々と名乗りを上げる。