「中山記念・Ｇ２」（２７日、中山）

　春の中山開催の幕開けを告げる伝統のＧ２戦。注目はマイルＣＳ３着以来のダノンザキッドだ。１週前追い切りには川田が騎乗。栗東ＣＷでダイアトニック（７歳オープン）と併せ、６Ｆ８２秒１-１秒０で併入。実戦さながらの迫力満点リハに、安田隆師は「昨年の今頃と比べたら雲泥の差だね。ここの結果次第でどこへ行くか決めたい」と今後を占う重要な一戦と明言。きっちりモノにしたい。

　昨秋の福島記念で驚異の逃走Ｖを決めたパンサラッサも、ここから始動。前走の有馬記念はさすがに１３着と失速したが、持ち前のスピードを生かして逃げた。ここもレースの鍵を握るべく、主導権は譲らない。白富士Ｓ２着のアドマイヤハダルも、タイトル奪取に向けて上昇ムードだ。

　迎え撃つ関東勢では、福島記念２着のヒュミドールが重賞初Ｖへ向けて好仕上がり。東京新聞杯３着のカラテは、今週で定年引退する高橋祥師にとって最後の重賞挑戦。気合は十分だろう。同じく今週が最後の名門・藤沢和厩舎は、中山で重賞３勝のコントラチェックを筆頭に、ゴーフォザサミット、レッドサイオンの３頭出しで最後のタイトルを狙う。

　８歳馬となったが、元気な中山巧者ウインイクシード、復活を期す重賞２勝馬マルターズディオサ、久々の復帰戦となる一昨年の皐月賞３着馬ガロアクリークなど混戦模様だ。