「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（７月３日、福島）

　関東甲信越地方では２７日に早々と梅雨明けが発表された。美浦トレセンでも６月とは思えない猛暑が続いている。こうなると頭をよぎるのが“夏は牝馬”という格言。ただ、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞は牝馬が苦戦しており、９２年のシンコウラブリイを最後に牝馬による勝利はない。

　しかし、２２年はその流れを断ち切るのではと思わせる牝馬が美浦から２頭スタンバイ。まずはソネットフレーズだ。手塚師は「夏は牝馬の方がいいと思いますよ。個体差はあるけど、夏でもカイ食いが落ちる馬は少ないですからね」と説明。ソネットフレーズも暑さを苦にしないタイプだという。「頑張ってくれると思いますよ」と期待は大きい。２１年秋のデイリー杯２歳Ｓでは牡馬相手に２着。チャンスは十分にある。

　アネモネＳを勝ったクロスマジェスティの感触も上々だ。水野師は「雰囲気はいいです。牡馬相手だけど、やれるだけの先行力はありますよ」と手応えをつかむ。３０年ぶりの牝馬Ｖなるか。ともにＧ１の大舞台を経験している２頭が、福島で大金星を目指す。（デイリースポーツ・小林正明）